Faut-il payer l’impôt ecclésiastique à Fribourg quand on est expatrié français ?

Notre découverte… avant même de recevoir le moindre impôt

Quand on s’installe en Suisse, on s’attend à beaucoup de choses : des démarches administratives nombreuses, un nouveau système de santé, des différences culturelles parfois subtiles.
Mais il y a aussi des sujets auxquels on ne pense absolument pas.

L’impôt ecclésiastique en fait partie.

Dans notre cas, il n’est jamais arrivé sous forme de courrier ou de facture surprise. Et heureusement.
Car tout s’est en réalité joué dès notre arrivée dans la commune, au moment de l’inscription officielle.

Un détail anodin en apparence… mais qui change tout.

Pourquoi cet impôt surprend autant les expatriés français

En France, la séparation entre l’État et les religions est claire.
On peut être croyant, non-croyant, pratiquant ou non, cela n’a strictement aucun impact fiscal.

En Suisse, et particulièrement dans le canton de Fribourg, l’histoire est différente.
Les Églises reconnues (notamment catholique et réformée) font partie du paysage institutionnel et jouent encore aujourd’hui un rôle culturel, social et patrimonial.

Résultat :
👉 il existe un impôt ecclésiastique, perçu au niveau cantonal ou communal.

Mais — et c’est là que beaucoup se trompent — il n’est pas automatique.

L’étape clé : la déclaration à l’arrivée dans la commune

Lors de notre installation dans le Gibloux, nous avons dû nous présenter à la commune pour l’inscription officielle.
Parmi les nombreuses informations demandées (état civil, adresse, nationalité…), une question nous a interpellés :

Confession religieuse ?

Sur le moment, on a presque hésité.
Pas par gêne, mais par étonnement. En France, on ne nous a jamais posé cette question dans un cadre administratif.

Dans notre cas, la réponse était simple et assumée :
👉 sans confession

Et sans le savoir encore, ce choix allait s’avérer décisif.

Qu’est-ce que l’impôt ecclésiastique exactement ?

Contrairement à ce que son nom peut laisser penser :

• ❌ ce n’est pas un don
• ❌ ce n’est pas une taxe déguisée
• ❌ ce n’est pas obligatoire pour tout le monde

L’impôt ecclésiastique sert à financer :

• les Églises reconnues par le canton
• l’entretien des bâtiments religieux
• certaines activités sociales ou communautaires

👉 Seules les personnes officiellement affiliées à une confession reconnue y sont soumises.

Qui paie l’impôt ecclésiastique à Fribourg ?

Voici la règle simple que nous aurions aimé lire plus tôt :

• ✅ Vous êtes inscrit comme catholique ou réformé → vous pouvez être imposé
• ❌ Vous êtes déclaré sans confession → vous n’êtes pas concerné
• ❌ Vous êtes athée ou agnostique et non affilié → aucun impôt ecclésiastique

Ce n’est pas votre croyance personnelle qui compte,
mais votre statut administratif dans la commune.

Notre cas personnel : pourquoi nous sommes exonérés

Nous sommes athées, et cela faisait partie de notre identité bien avant l’expatriation.
Mais en Suisse, cette information doit être clairement déclarée.

Le fait d’avoir indiqué “sans confession” dès l’inscription communale a eu une conséquence très concrète :

👉 aucune imposition ecclésiastique
👉 aucun courrier à gérer
👉 aucune démarche corrective à faire plus tard

Avec le recul, on se rend compte que c’était probablement le moment le plus important pour éviter toute confusion future.

Comment vérifier votre situation (ou éviter les erreurs)

Si vous êtes expatrié français en Suisse, voici ce que nous vous conseillons :

✅ À faire dès l’arrivée

• Lire attentivement les formulaires communaux
• Ne pas laisser la question religieuse vide ou floue
• Assumer votre situation réelle (croyant ou non)

🔍 En cas de doute

• Contacter la commune
• Vérifier votre avis d’imposition
• Demander quel statut est enregistré à votre nom

⚠️ Erreur fréquente des expatriés français

❌ Penser que “athée” est implicite
❌ Cocher une confession “par défaut”
❌ Découvrir l’impôt… trop tard

Beaucoup de personnes paient simplement parce qu’elles n’ont pas fait attention au départ.

Ce qu’on aurait aimé savoir avant de s’installer

• Que cette question arrive très tôt
• Qu’elle n’est pas symbolique mais administrative
• Qu’un simple choix peut éviter des démarches inutiles
• Qu’il n’y a aucun jugement, seulement un cadre légal

Une différence culturelle… mais pas un piège

Au final, l’impôt ecclésiastique n’est ni une anomalie, ni une injustice.
C’est une réalité culturelle suisse, particulièrement marquée à Fribourg.

Ce qui nous a rassurés, c’est de comprendre que :

• rien n’est imposé sans raison
• tout est transparent
• chacun est libre de son affiliation

Conclusion : une petite case, un grand impact

Nous n’avons jamais reçu de courrier lié à l’impôt ecclésiastique.
Tout s’est joué le jour de notre inscription dans la commune.

Comme quoi, en Suisse, ce sont parfois les détails administratifs les plus discrets qui ont les conséquences les plus concrètes.

👉 Et vous, avez-vous été surpris par cette question à votre arrivée ?
👉 Saviez-vous que votre déclaration pouvait avoir un impact fiscal ?

Dans un prochain article, on vous parlera d’autres taxes et contributions suisses surprenantes que nous avons découvertes en tant qu’expatriés français.

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